ChezMatt

BANOS - Quiro ir al...

Bon alors avant de commencer tout recit de nos aventures a Banos, je dois expliquer la blague du titre pour les non-ispanophones... Banos est une ville d'Equateur situee a environ 200km au sud de Quito, dans les Andes. Et Banos en espagnol a plusieurs significations... Ca veut dire bain, et la ville etant une station thermale reputee, c'est de la que vient le nom. Mais banos ca veut aussi dire salle de bain, ou WC... Et la phrase "Quiero ir al..." veut dire "Je veux aller au...", d'ou la blague, "Je veux aller au Banos", au toilette quoi! Bon d'accord c'est pas drole mais c'etait pour vous montrer comme je maitrise l'espagnol maintenant...!

BANOS - Quiero ir al...

All right, before even starting this post about our adventures in Banos, I have to explain the title of the post and the wonderful joke included in it, for those of you who are not familiar with Spanish... Banos is a city in Ecuador, 200km south of Quito in the Andes. Banos is also a Spanish word which has different meanings. It means bath, and the city being a major thermal site in Ecuador, it makes sense that it is called after this sense of the word. But it also means bathroom or toilets, and "Quiero ir al..." means "I want to go to...". There we are, you all understand the joke "I want to go to... the bathroom!" Not that funny maybe but it shows you how good my Spanish is.

 BANOS
BANOS

BANOS, Matthieu dans les bains, pourrez vous le trouver?
BANOS, Matt in the baths, can you see him?

Bon donc comme vous pouvez le voir sur la photo a Banos il y a des thermes bien sympatiques en fin d'apres-midi quand on revient d'une ballade dans les Andes. Car encore une fois nous avons marches dans les Andes a Banos. Il faut dire que la ville est au pied du volcan Tungurahua, 5200m environ, le volcan le plus actif d'Equateur, et peut etre meme du monde... En 1999 la ville a ete totalement evacuee quand le volcan est entre dans une violente phase d'eruptions et de coulees de lave qui ont coupe la plupart des routes au alentour et qui menacaient la belle ville de Banos. Aujourd'hui le volcan s'est calmee mais il fume toujours des cendres et des gazs, et un truc assez marrant a Banos c'est que chaque matin dans le journal on regarde la meteo pour savoir si il va faire beau et aussi une partie speciale pour savoir comment va le voclan, si on va avoir droit a une pluie de cendres, une coulee de lave ou simplement quelques petites explosions...
Alors nous on a ete plutot malheureux car on a eu 4 jours de nuages a Banos donc on a rien vu du voclan a part une petite heure le premier jour pour se rendre compte de la force de la nature. Et ben c'etait assez impressionnant, et pourtant c'etait surement rien a cote des jours ou le volcan se met en colere... Enfin, on a ete malheureux, c'est une facon de parler car je ne sais pas si on aurait ete super heureux avec des coulees de lave sachant qu'elles peuvent raser la ville 15 minutes apres le debut de l'eruption... Quand on se ballade dans la montagne a 2h de marche de la ville on se dit que si ca doit peter on est mal... Mais ce n'est pas arrive, tout va bien!

Donc finalement a Banos on est alle se promener, une journee au dessus de la ville pour voir le volcan de plus pres (on est des temeraires ouais je sais, mais on avait regarde la meteo du volcan le matin quand meme...). Bien sur il etait dans les nuages donc on a rien vu.
Le lendemain on a loue des velo pour faire une ballade jusqu'au village de Rio Verde qui commence presque a etre dans la jungle amazonienne. La route est ponctuee de cascades assez impressionnantes et d'une vegetation de plus en plus luxuriante au fur et a mesure qu'on se rapproche de la jungle. Tres sympa.

Well well, Banos is thus a city of baths, and as you can see on the photo, we tried them. Very nice after a day walking in the mountains. Yes because we went hiking a bit more in the Andes in Banos, in order to see the volcano. Ah yeap, I forgot to tell you that Banos is also next to the Tungurahua, the most active vocnao in Ecuador and maybe in the world as well. In 1999, a violent eruption caused the total evacuation of the city and some lava going down the voclano destroyed most of the roads around... Today the volcano is a bit quieter but it still spits his loads of ashes and smokes... As a result a nice habit in Banos is to read the Volcano forecast after the weather forecast in the newspaper to see if today's the day when we'll have to leave the city or if it will be tomorrow! There is a special part in the papers about how is the volcano doing , which city has been vodered with ashes yesterday and which one it will be today...
We were rather unlucky ourselves because clouds covered the volcano during 4 days when we were there and we only saw the top of the volcano once on the first day. It was rather impressive to see this natural power luring uswith ashes and smokes, and I guess it was nothing compared to a real eruption. And I probably don't want to know how it looks like since it would take only 15 minutes for the lava to reach the city after the beginning of an eruption. When you're hking in the mountains some 2 hours far from the city you think that if the volcano starts to send a bit of ashes, gaz and lava down its slopes, we'll be in trouble... But well, it didn't happen and I guess we were just... lucky!

So finnaly what we did in Banos wasn't so "volcanic", we went for a hike to get closer to the Tungurahua to see the clouds in front of it (yes I know after everything I just wrote it sounds a bit hazardous... But we knew the forecast for the volcano before!!!)
The next day we rented bikes and went for a ride down to the pueblo of Rio Verde which is at the beginning of the Amazon Jungle. The ride was full of impressive waterfalls and the fauna was getting deeper and lushier as we were going down the valley. Nice ride!

 
Le Tungurahua depuis Riobamba
Tungurahua Volcano from Riobamba

BANOS, Une petite marche au dessus de la ville
BANOS, walking in the mountains around the city

BANOS, Après une petite marche jusqu'au mirador del volcano, la vue est... Une peu décevante

BANOS, After a walk to the mirador del volcano, the view is... A little bit disapointing!

 
BANOS, JB en vélo sur la route des cascades
BANOS, JB and his bike on the waterfalls route

BANOS, Matt a coté d'une bien belle cascade
BANOS, Matt next to a very nice waterfall

 
BANOS, La route des cascades.
BANOS, The waterfalls route.

Durant les deux trip que nous avons fait, comme on ne pouvait pas voir le volcan j'ai decide de prendre environ 200 photos des fleurs et autres plantes des montagnes et de la vallee semi-amazonienne. Le resultat est un enorme album photo de flore que vous pouvez voir ici. Les plus belles je vous les donne en cadeau ci-dessous...

Apres Banos, nous sommes aujourd'hui a Quito d'ou je vais prendre mon avion pour le Costa Rica samedi... Et oui c'est la fin de l'Amerique du Sud, une petite larme me vient au coin de l'oeil, mais comme je vais m'areter un peu en Amerique Centrale, elle seche vite!
Grosse bises a tous et a bientot!

During the 2 trips we made from Banos, since we couldn't see the volcano Tungurahua, I decided to aim my camera at flowers and plants of the mountains and of the jungle. As a result, there were around 200 photos and after selection, you can have a look at more than 80 pics here. And as a present for you, I chosed the nicest and displayed them at the end of the article.

After Banos, we are today in Quito where I'll leave South America next saturday to go to Costa Rica. That's the end of my south american trip, I'm a little sad, but since I have a few days in Central America ahead f me, I'll dry my tears quickly!
Kisses to all of you, see you soon!

De LIMA à l'EQUATEUR- Direction le Nord.

 Lors de ces derniers jours, peu de nouvelles sur ce blog, j'en suis desole... En fait il y a un moment que nous ne sommes pas posés un peu et donc je n'ai pas trop pris le temps d'ecrire. Depuis le retour a Lima apres la Cordilera Blanca, nous avons enchainé bus sur bus, traverse la frontiere entre le Perou et l'Equateur, continue noter route en direction du Nord, et aujourd'hui nous sommes a Riobamba, au milieu de l'Equateur, a 200km au sud de Quito. Il faut dire que Quito c'est un peu la raison de notre rush, je dois y etre dans une semaine pour prendre mon avion en direction du Costa-Rica.

Mais ne partons pas trop loin dans le futur, au contraire, revenons un peu dans le passe pour vous raconte un peu ce que nous avons fait entre hier et aujourd'hui...
Tout d'abord Lima, ou nous sommes retournes chez Fred, le copain de JB, et sa future Femme Rebecca et sa fille Ariadna. Ce fut vraiment des moments sympas, et la ou beaucoup de touristes vous diraient que Lima est une ville géante sans charme, moi je pense que c'est une ville très sympa, et c'est principalement grace au fait que nous connaissions des gens sur place, que nous avons vécu dans un appartement et non dans un hotel comme c'etait le cas depuis 3 mois... Donc nous avons bien fait la fete avec eux, ils nous ont emmenés dans des soirées branchées de Lima (il faut dire que Rebecca est actrice et mèteuse en scene donc elle connait du monde...), des bars sympas (le coucher de soleil sur l'ocean a Miraflores...), et nous avons aussi visite des petits quartiers très mignons comme Barranco. Donc au final, Lima une ville assez sympa avec surtout des gens géniaux, Rebecca, Ariadna et Fred. Merci a vous tout plein, et gros gros bisous! A bientôt en France !!!

From LIMA to ECUADOR - Go North.

I didn't write much on this blog lately, and I'm rally sorry about that... And even though not a lot of things happened since the Cordilera Blanca, we did move a lot and we are today in Equador, about a thousand km further north... And since we went from buses to buses, crossing the border Perou-Ecuador, we didn´t really take time to stop for a while and write those blogs that you love...
And I have to admit that it is a bit my fault that we were in a rush because I have my plane to Coasta-Rica in Quito next week, and since there is still some nice things for me to see in Ecuador, we wanted to get there as soon as possible...

But let´s not go to far ahead in the future and let me tell you where we´ve been between Lima and Riobamba where we are today...
First of all Lima, the capital of Perou where we stayed with Fred, one of JB's friends, and his future wife Rebecca and her daughter Ariadna. We really had good times there, enjoy Lima, and even though I think that lot's of tourist would tell you that Lima is a huge city without charm, I think we enjoyed it because we knew "locals" there, went to place which are not so touristy and got to stay in a flat and not a hostel as it has been for 3 months now...
So we went out with them, visited some parts of Lima from a different angle, went to Fred's local Cebicheria (small food stand where they make a delicious Cebiche, marinated fish). We also visited the touristy but so nice Barranco, went for a drink in Miraflores with the wonderfull sunset...
To sum it up, we had a really nice time in Lima, and that is thanks to Aridna, Rebecca and Fred. So I want to thank them a lot, send them lots of kisses! See you in France in a couple of months!

 LIMA, Coucher de soleil a Miraflores
LIMA, Sunset in Miraflores

LIMA, Barranco 
LIMA, Barranco 

 Rebecca, Fred et JB, Merci encore!
(Toutes les photos de Lima sont ici)
Rebecca, fred and JB, Thanks again for everything!
(all photos of Lima are to be found here)

 En partant de Lima, nous avons donc continué au Nord (ca commence a devenir une habitude d'écrire ca... On va au Nord, toujours au Nord!) jusqu'a Trujillo (photos ici). Au bord de l'océan sur la cote nord du Pérou, nous sommes exactement allé a Huanchaco, un petit village  a 6 km de Trujillo qui a l'avantage d´être au bord de la mer. Donc nous nous sommes posé un peu pour profiter de la plage et regarder les surfeurs locaux. Ce fut assez particulier car la spécialité du coin est de surfer sur les caballitos de totora, des petits bateaux en roseaux utilisés par les pecheurs locaux. Donc même si il y a principalement des gens qui surfent sur des planches normales, il y a aussi ces petits bateaux bizarres qui attendent sur la plage. Et ils marchent aussi bien que les autres surfs!

Un autre coin dans lequel nous sommes allez faire un tour a Trujillo, c'est Chan-Chan. Chan-Chan est une immense ville qui date d'avant les Incas (de 1000 a 1475 après jc). C'était la capitale de l'empire Chimu, une culture qui a reigné sur le Pérou pendant un moment avant l'arrivé des Incas, et qui était aussi très avancée en matière d'organisation de la société, de travail artistiques sur les monuments, etc... On en fait souvent tout un plat sur les Incas (a raison bien sur, les Incas furent et de loin la culture la plus avancée du Pérou avant l'arrivée des Espagnols) mais avec les Chimus mais aussi les Nazcas, les Moches, on peut dire qu'il y avait de quoi faire avant!!!  

After Lima we headed North (As always, we headed North... It´s becoming kind of a habit to write that... We´re heading North!) and made our first stop in Trujillo along the North Coast of Peru. We went to a small village on the beach, Huanchaco, and enjoyed the beach and watching locals surfing. It was quiet fun because while some of them use usual surfboards, others use caballitos de totora, some small boats made of reed as you can see on the pictures. It´s quiet interesting, and it works almost as well as surfboards.

In Trujillo there is also a huge antique city from the civilisation Chimu. This city is called Chan-Chan, and we visited on of the 9 inner villages of the city. It was really an impressive city with great buildings, a real organisation of the society and some very nice artwork on the buildings... And all this was before the Incas! (1000-1475 ad) There is a huge thing about the Incas in Peru and all around the world, but I really have to say after having visited lots of signs coming from non-Inca civilisations that Peru has a lot more to offer than the Incas! Those last were the greatests, there is nothing to argue about that, but the Nazcas, Moche or Chimu were also amazing when it came to potery, agriculture or society organisation...
So here it is just for you, some photos of Huanchaco and Chan-Chan (other photos are here).

 
Un mur de la cité de Chan-Chan.
One of Chan-Chan's walls.

Coucher de Soleil a Huanchaco.
Sunset on Huanchaco Beach.

 
Les caballitos de Totora a Huanchaco
Caballitos made of Totora in Haunchaco

JB devant un des imposants murs de Chan-Chan
JB in front of one of Chan-Chan's huge walls

Entre Trujillo et l'Equateur, nous avons fait d'une traite les quelques 400 km pour nous rendre a la frontière. Arrivé a 5h du matin a Tumbes, nous avons fini notre nuit dans la cour de la companie de bus, puis zou a 8h on prend un autre bus pour Machala en Equateur. A 9h30 environ nous avons passé la frontière, sans problème, et nous nous retrouvames en Equateur, pays de la moitié du monde (Mitad del Mundo), des volcans gigantesques, de la jungle folle... Mais melheureusement par manque de temps, la suite du voyage jusqu'a Riobmaba n'arrivera qu'un peu plus tard...

En attendant, a bientot!!

The 400km (more or less) between Trujillo and Ecuator lasted just a night, in a bus, and when we arrived in Tumbes next to tyhe border, at 5 a.m., we didn´t really havea choice but to wait for a more lighted hour of the day (Tumbes, a border city has a very bad reputation of robers and thieves...). So we slept in the bus company's courtyard and left for another bus around 8am. At 9.30 pm, we were in Ecuator, heading for Machala a city further north, heading for this mythical country, heading for the "Half of the World" (Mitad del Mundo), for huge volcanos and crazy jungle... But I don´t have time for all that now so it´ll be next time!
See you all very soon!

Quelques nouvelles...

Un petit message pour vous tous qui vous posez la question suivante (si si vous vous la posez je sais):

"Bon alors il est bien gentil le Matthieu avec ses photos, son blog, ses voyages et tout mais alors quand est-ce qu'il rentre et qu'il devient un peu sérieux...???".

Et ben voila un peu mon programme qui est quasiment fixé maintenant pour le futur proche:
-Demain: Je me lève pas trop tard et je vais me ballader dans Lima...
-Un peu plus tard: Je remonte la cote nord du Pérou, vais en Equateur et me promène par là-bas.
-5 Mai: Je prend un avion de Quito (Equateur) a San José (Costa Rica).
-15 Mai: Après m'être promené au Costa Rica et avoir pasé un moment avec mon pote Nano du CISV, j'ai un autre avion, de San José a New York.
-20 Mai: Après 5 jours a NYC avec Steph, Lise, James et qui veut bien venir, JE RENTRE... Vol pour Paris CDG...
-21 Mai vers 10 du mat': Arrivée a Paris, je sens déjà que ca va être dur...
-Ensuite: Ben alors là je risque de reprendre mon sac a dos asez vite... Tout d'abord pour aller faire des bises a vous tous en France et en Europe (avec une invitée surprise...), puis ensuite on vera...

Voila voila, sinon merci milles fois a vous tous qui lisez ce blog, ca me fait plaisir, la vérité vraie!

Gros Bisous !!

News...

This post is specially made for all of you who are asking the question:

"All right, this is a nice Blog, with nice photos, Matt is a nice guy, his travels are nice... But when is he coming back and when is he going to be a bit more serious...???"

Well here is my program for the close future, it's almost  set:
-Tomorrow: I'm  having a sleep over and then I'm going round Lima...
-In a couple of days: I'll head north with JB, to the coast of Peru and then to Ecuador.
-5th May: I have a plane from Quito (Ecuador) to San Jose (Costa Rica).
-15th May: After a few days in Costa Rica with my friend Nano from CISV, I have another flight from San Jose to New York!
-20th May: after 5 days with Steph, Lise and James and whoever is willing to come to NYC, I'M HEADING HOME... I have a flight to Paris...
-21th May: around 10am, back in Paris, I can already feel it'll be hard...
-After all that: I might find myself with my backpack on my back sooner than I thaught, going around France and Europe to give kisses to all of you! There might even be a surprise with me...

All right, I also wanted to thank you all very much, you who are reading this blog, it's really a pleasure to write for you!
Tones of Hugs!